Waimangu Volcanic Valley

La Waimangu Volcanic Valley est une autre merveille  géothermique de la région de Rotorua. Elle est située à une vingtaine de minutes en voiture de Rotorua même. Ce a été créé suite à l’éruption du Mont Tarawera en 1886.

Nous y sommes allés de bon matin, et en plein hiver, on était quasiment seuls au monde ! Sauf bien sûr quelques couples dont des français (que l’on trouve un peu partout).

A l’arrivée au Visitor Center, on prend un billet et une fiche avec le parcours et des explications  sur chaque point d’intérêt. Il y avait la possibilité de faire une balade en bateau sur le lac Rotomahana mais nous ne l’avons pas prise.

La balade ne fait pas une boucle, c’est un chemin qui amène jusqu’à un point d’arrivée, et le retour peut se faire en bus, à certains horaires. Le sentier est bien balisé et ne présente aucune difficulté. Il y a une petite partie un peu plus ardue (il faut mieux être au moins en baskets), que nous avons fait et qui monte pas mal. En prenant le bus retour, et en prenant notre temps pour admirer les paysages et faire des photos, nous y avons passé la matinée (9h ou 10h à 13h).

Ambiance origine du monde avec les « ferns » (fougères) caractéristiques de la Nouvelle – Zélande

Le sentier nous amène d’abord au Southern Crater. A chaque point d’intêret, il y a un panneau explicatif. Mais avant de lire quoique ce soit, on s’arrête pour en prendre plein les yeux !

 

Le Southern Crater et son bord rouge brique

Ce sont des algues rouges qui recouvrent les bords du lac et lui donne cette couleur. Mais ce n’est que le début, et nous poursuivons ensuite jusqu’au Frying Pan Lake (le lac poêle à frire), Echo Crater et les Cathedral Rocks.

Cathedral rocks

C’est magnifique, entre le ciel un peu ombrageux et le lac fumant, on reste un long moment à admirer ces merveilles naturelles. L’eau est certes chaude, mais il ne serait pas possible de s’y baigner, elle est aussi fortement acide !

La ballade se poursuite ensuite en suivant le cours d’eau ressortant du lac, et qui laisse des dépôts colorés selon les substances dont elle est chargée.

On arrive ensuite à un mini geyser tout mignon.

Puis, le cratère de l’enfer nous séduit avec son bleu turquoise et sa surface fumante.

Nous prenons ensuite la petite bifurcation qui nous emmène dans les hauteurs, puis redescend vers les terrasses.

Vue sur le lac Rotomahana

Vue sur les terrasses

Le sentier  

Enfin, nous arrivons au bout de la ballade, au lac Rotomahana.

Le bateau qui permet de faire la balade sur le lac Rotomahana

Après quoi nous remontons dans le bus pour retourner au Visitor Center, des images encore plein les yeux. Entre les couleurs, les fumerolles, les reliefs, c’est vraiment un spectacle fascinant !Ce site fait définitivement partis de nos coups de cœur de l’Île du Nord.